Scrisoare către Ministerul Turismului din România, august 2021 - English version see below

Vizitez România de câțiva ani ca automobilist sau ca excursionist. Apreciez foarte mult peisajul frumos, dar mă simt nesigur în trafic din două motive:

1. Unii şoferi români fac depăşiri complet sălbatice şi conduc cu 150-160 km/h pe drumurile rurale obişnuite. Maşinile sunt de obicei BMW şi Mercedes ceva mai vechi, care au fost înregistrate anterior în Germania şi cărora li s-a dat o viață nouă cu aceeaşi viteză, dar pe drumurile de țară din România. Pe 18 iulie anul acesta, am fost depăşit pe poziția a treia de un astfel de BMW cu motor mare, între Oradea şi Satu Mare. A depăşit 10 maşini deodată, în timp ce eu însumi depăşeam o maşină cu remorcă. Maşinile foarte rapide sunt periculoase, pentru că ceilalți participanți la trafic nu au timp să le vadă şi nu le pot lua în considerare. Unul dintre şoferii români din fața mea a fost atât de uimit încât a fost pe punctul de a intra în şanț.

În Danemarca, tinerii conduc de obicei iresponsabil, pe când în România sunt bărbați maturi de 40-60 de ani. Tatăl familiei crede că timpul şi confortul lui sunt mult mai importante decât siguranța altor oameni. Mă uimeşte că aceşti bărbați aparent conduc la fel de sălbatic chiar şi cu toată familia în maşină. Dacă se întâmplă ceva neaşteptat, nu numai şoferul, ci întreaga sa familie vor fi şterse. Unele dintre evenimentele neaşteptate ar putea de exemplu fi un alt automobilist care conduce la fel de sălbatic, dar din direcția opusă. Maşinile germane cu motoare mari sunt confortabile de condus, dar nu aparțin rețelei rutiere româneşti.

2. De ce au voie camioanele româneşti să circule cu viteză maximă în sate? În România, satele sunt de obicei foarte lungi şi cu mai multe case pe fiecare parte a drumului de țară. Prin urmare, există distanțe mari cu limite de viteză de 50 sau 30 km/h. Dar camioanele nu respectă limitele de viteză. Camioanele circulă cu 75 sau 85 km/h în sate şi, aparent, fără să fie pedepsiți pentru asta. Am învățat treptat că, dacă vreau să depăşesc un şir lung de camioane, atunci trebuie să mă abțin să-l depăşesc pe cel din față, deoarece acționează ca un spărgător, deschizând calea prin satul următor. Şoferul camionului nu este amendat pentru că conduce prea repede. Eu dacă depăşesc camionul din față şi conduc cu viteza de 75 sau 85 km/h, voi fi amendat. Dacă conduc cu 50 sau 60 km/h, risc să fiu forțat să măresc viteza de un şofer de camion agresiv. Nu înțeleg acea agresiune şi nu înțeleg de ce poliția nu aplică limitele de viteză.

Nu am văzut niciodată un camion să ia amendă pentru viteză în România. Pe de altă parte, am văzut deseori accidente de circulație. România are cel mai mare număr de accidente rutiere din UE. Cum se poate ca locuitorii satelor româneşti să accepte ca aceste camioane să circule cu viteza maximă?

Propun eficientizarea impunerii amenzilor. În România, am fost amendat pentru că am condus prea repede într-o zonă unde se efectua o lucrare rutieră. Ofițerilor le-au trebuit 20 de minute pentru a scrie toate informațiile: numărul de înregistrare, permisul de conducere, certificatul de înregistrare şi aşa mai departe. În acea perioadă, nu au fost amendați şi alți şoferi. În Danemarca, există un temei legal, astfel încât proprietarul maşinii trebuie să plătească pentru depăşirea vitezei dacă nu poate desemna pe altcineva vinovat. În 2015, poliția daneză a înregistrat 2.551 de şoferi în cinci ore pentru că au condus prea repede într-o zonă unde se efectua o lucrare rutieră. Nu apelez la poliția română să impună amenzi pe o bază legală dubioasă, dar trebuie să existe o anumită eficiență.

Călătoresc în România din vara anului 1981 şi mi-a plăcut peisajul frumos, dar, din experiența avută până acum, aş descuraja turiştii danezi obişnuiți, să conducă în România din cauza şoferilor români agresivi, care conduc mult prea repede.

Letter to the Romanian Ministry of Tourism, August 2021

I have been visiting Romania for a number of years as a motorist or as a backpacker. I really appreciate the beautiful landscape, but I feel unsafe in traffic for two reasons:

1. Some Romanian motorists make completely wild overtakings and drive 150-160 km/h on ordinary country roads. The cars are usually slightly older BMW and Mercedes cars, which have previously been registered in Germany, and which have now been given a new life at the same speed, but on Romanian country roads. On July 18 this year I experienced being overtaken in third position by such a large BMW between Oradea and Satu Mare. It overtook 10 cars at once, while I myself was overtaking a car with a trailer. One of the Romanian drivers in front of me was so terrified that he was about to drive into the ditch. I have no idea about the BMW's registration number - it was gone in seconds.

In Denmark it is young hotspurs that drive recklessly, in Romania it is mature men of 40-60 years. It is family fathers who believe that their time and comfort are so much more important than the safety of other people. It amazes me that these men apparently drive just as wildly with the whole family in the car. If something unexpected happens, it is not only the motorist but his whole family who will be wiped out. Some of the unexpected could e.g. be another motorist driving just as wildly, but in the opposite direction. German cars with large engines are comfortable to drive in, but they do not belong on the Romanian road network.

2. Why are Romanian trucks allowed to drive at maximum speed in villages? In Romania, the villages are typically very long and with a row of houses on each side of the country road. Therefore, there are long distances with speed limits of 50 or 30 km/h. But trucks are not covered by the law. Trucks usually drive 75 or 85 km/h in the villages with impunity. I have gradually learned that if I want to overtake a long line of trucks, then I must refrain from overtaking the front one, for it acts as a breakwater, paving the way through the next village. The driver of the truck will not be fined for driving too fast. If I overtake and drive at 75 or 85 km/h speed, I risk a fine. If I instead drive at 50 or 60 km/h, I risk being pushed up to the speed by the front truck. How can it be that the inhabitants of the Romanian villages accept the high speed of trucks?

I propose streamlining the imposition of fines. In Romania, I have experienced being listed for driving too fast at a road work. It took the officers 20 minutes to take down all the information: Registration number, driver's license, registration certificate and so on. During that period, no other motorists were listed. In Denmark, there is a legal basis, so the car owner must pay for speeding if he can not designate someone else as the culprit. In 2015, the Danish police recorded 2,551 motorists in five hours for driving too fast at a single road work. I do not call on the Romanian police to impose fines on a dubious legal basis, but some efficiency must be in place.

I have been traveling in Romania since the summer of 1981, and I have had great pleasure in the beautiful landscape, but so far I would advise against ordinary Danish tourists to drive in Romania because of aggressive Romanian drivers, who drive much too fast.